Umivale informa sobre los tipos de tests para detectar la COVID-19 y sus características

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La mutua asociada umivale ofrece los detalles para conocer los diferentes tipos de test de detección del coronavirus y sus características para conocer mejor las funcionalidades de cada uno.

Según umivale, los métodos de detección del virus pueden clasificarse en tres tipos de pruebas, cada una de ellas con sus ventajas y limitaciones: el test de detección del material genético del virus mediante la técnica de PCR, el test de detección de antígenos virales, que detectan el virus como entidad individual; y los test serológicos, que detectan los anticuerpos generados en el organismo huésped infectado.

Los test de detección del material genético del virus usan la técnica de PCR (Polymerase Chain Reaction, o reacción en cadena de la polimerasa). Es la técnica diagnóstica de referencia por su alta sensibilidad y especificidad y es una parte esencial del rastreo y las pruebas de contacto. Permite detectar y amplificar un fragmento del material genético del virus, que en el caso del Coronavirus es una molécula de ARN.

En el caso de los test de detección del virus como entidad individual, la detección no es del material genérico contenido sino del virus entero a partir de la detección de los llamados antígenos virales (es decir las proteínas que lo conforman). Una forma de detectarlo es usar los llamados Test Rápidos de Detección de Antígenos (RADTs, rapid antigen detection tests). Los más habituales se basan en ensayos de flujo lateral o tiras reactivas (salvando algunas diferencias, parecidos a los tests de embarazo disponibles en farmacias).

Suelen estar fabricados en materiales adsorbentes (como derivados de celulosa) y contienen ya adsorbidos distintos reactivos que cuando entran en contacto con la sustancia diana a detectar conducen a un cambio detectable a simple vista.

Se recoge también una muestra nasofaríngea del paciente, se mezcla con solución reactiva y se depositan unas gotas de la mezcla en la tira reactiva. La lectura del resultado, generalmente visual, se puede realizar al cabo de pocos minutos en la zona de captura o detección.

Por último, los test serológicos se basan en la detección indirecta del virus, a través de la medida específica de los anticuerpos generados por el propio organismo de la persona infectada. No es necesario que la infección esté activa, es decir, que el virus esté todavía presente en el organismo infectado, por lo que es útil no solo como método de diagnóstico, sino también en estudios epidemiológicos, pues permite medir los niveles de anticuerpos con el tiempo.

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Más información: www.umivale.es

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