LA FOTÒNICA ENLLUMENA A LA INDÚSTRIA CATALANA

---

Lluís Torner director de l’Institut de Ciències Fotòniques ha parlat sobre l’emergent clúster de fotònica a Barcelona i sobre les múltiples possibilitats que aquesta ciència pot aportar a la indústria, en una nova jornada del Fòrum Empresarial del Llobregat celebrada a l’hotel Porta Fira Santos.

L’ICFO, situat a Castelldefels, comença a ser reconegut a Europa com a centre capdavanter en la investigació de la llum “com a eina per fer qualsevol cosa”, ha explicat avui Lluís Torner, director i fundador de l’Institut de Ciències Fotòniques.

Manuel Rosillo, president del Fòrum Empresarial Llobregat ha encoratjat a les empreses a “buscar la llum per sortir de la crisi a través de la innovació”.

Dijous 17 de novembre, el Fòrum Empresarial del Llobregat, en un dels seus desdejunis, ha comptat amb la participació del Dr. Lluís Torner, director fundador de l'ICFO (Institut de Ciències Fotòniques) i president de l’Associació Catalana d’Entitats de Recerca. Torner ha rebut aquest any el premi de lideratge mundial que atorga la Optical Society of America.

Torner ha començat la seva exposició incidint en la importància de tenir en compte la opinió de l’entorn industrial, del mercat, per tal de poder aconseguir un impacte eficaç de la ciència.

L’ICFO és un centre d’investigació d’excel·lència que té la seu al Canal Olímpic de Castelldefels, i que es dedica a l’estudi de les ciències i tecnologies de la llum. Va ser creat fa 10 anys per la Generalitat de Catalunya i la Universitat Politècnica de Catalunya, i actualment compta amb 250 persones, segons paraules de Torner, “excepcionalment bones”, la gran majoria -uns 200- de procedència internacional.

La llum, concretament la llum làser, s'ha convertit en una de les eines fonamentals per a l'avenç científic, tecnològic i econòmic en moltes àrees, que van des de les telecomunicacions i Internet fins a les ciències de la vida i la salut, el medi ambient i l'entreteniment.

“Gràcies a l’ICFO, Barcelona ja es reconeix internacionalment com un clúster emergent de fotònica”, ha explicat Torner. L’ICFO va néixer amb l’objecte de ser, en 20 anys, un clúster de referència, i per això va prendre com model clústers americans, com el Hi-Tech Park de Florida, que va aconseguir establir-se com a clúster en un període similar. En aquests moments, l’ICFO ja forma part de les xarxes europees del seu àmbit i ha liderat alguns projectes a nivell europeu.

La recerca de l’ICFO s’organitza en tres programes: Llum per la Salut, Llum per l’Energia i Llum per la Informació, tot i que el seu lema és Llum per tot, doncs poden sorgir altres aplicacions.

El core business de l’estratègia de l’ICFO és crear tecnologia pròpia, que protegeixen amb patents o models d’utilitat, per després millorar-la de cara a facilitar la seva aplicació al mercat, treballant en la reducció del cost, l’escalabilitat, etc. Torner ha destacat que el més important per ells és poder interaccionar amb les empreses, per tal de trobar les millors aplicacions de les seves tecnologies.

En aquest sentit, Torner ha exposat alguns exemples de tecnologies desenvolupades per l’ICFO, i de les diferents aplicacions al món industrial.

Així, ha parlat de les Ultrathin Metal Films, o plaques de metall ultra-fines, transparents, que han estat aprofitades per una important multinacional per un projecte del sector fotovoltaic, i també poden ser utilitzades per desenvolupar pantalles tàctils molt avançades, o pel sector de l’automòbil, que pot fer-les servir com a displays per a projectar informació als parabrises.

Altres tecnologies desenvolupades per l’ICFO són per exemple sensors de fibra òptica que poden ser utilitzats en entorns molt hostils, on els sensors elèctrics no servirien; làsers per etiquetar amb característiques molt concretes i molt útils per algunes aplicacions empresarials; detectors de substàncies molt precisos, que detecten quantitats molt petites, gairebé imperceptibles (tecnologia que pot ser aprofitable pel sector mèdic - per detectar cèl·lules cancerígenes que comencen a desenvolupar-se -, o pel sector alimentari, per exemple), etc.

---