ICFO desarrolla un nano-chip para la detección precoz de cáncer

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Instituto de Ciencias Fotónicas de Castelldefels, col·laborador d'AEBALL, ha desarrollado un nano-chip ultra-sensible capaz de detectar cáncer en etapas precoces.

Hoy en día, la mayoría de los cánceres se detectan a nivel macroscópico, cuando el tumor está compuesto por millones de células de cáncer y la enfermedad está comenzando a avanzar hacia una fase más madura.

¿Pero, qué pasaría si pudiéramos diagnosticar el cáncer antes de que estuviera en fase tan avanzada, cuando aún pueda afectar a unas pocas células localizables? Sería como intentar apagar un incendio en casa cuando solo son algunas pocas chispas versus un incendio que ha prendido y se está diseminando a paso ligero por diferentes habitaciones.

Un equipo internacional de investigadores, dirigidos por el ICFO-Instituto de Ciencias Fotónicas de Castelldefels, acaba de anunciar el exitoso desarrollo de una plataforma de "lab-on-a-chip" capaz de detectar marcadores de proteínas de cáncer en la sangre utilizando los últimos avances en plasmónica, microfluidos, nano-fabricación y química de superficies. El dispositivo tiene la capacidad de detectar concentraciones muy bajas de estas proteínas marcadoras de cáncer en la sangre, permitiendo el diagnóstico de la enfermedad en una etapa precoz. La detección del cáncer en sus primeras etapas es indudablemente una clave para el diagnóstico y el tratamiento acertado de esta enfermedad.

Este nano-dispositivo muestra tener un gran potencial como una herramienta para los tratamientos futuros de cáncer, no sólo debido a su fiabilidad, sensibilidad y bajo costo, sino también debido a su fácil portabilidad, el cual está previsto mejorar el diagnóstico eficaz y los procedimientos de tratamiento adecuados, en lugares remotos con dificultades de acceso a hospitales y clínicas médicas.

Este estudio ha sido financiado por la Fundación Cellex Barcelona y el proyecto SPEDOC, financiado por el 7º Programa Marco (FP7) de la Comisión Europea.

L'ICFO és un centre de recerca científica fundant l'any 2002 pel Govern de Catalunya i la Universitat Politècnica de Catalunya. L'objectiu fundacional de l'ICFO és promoure la ciència i tecnologia de la llum per crear una nova comprensió de la realitat que aporti noves eines i solucions que ajudin a la indústria i a la societat en general a abordar els principals reptes d'avui en dia.

Més informació: www.icfo.eu

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